Kulstof kan være fastlåst i jorden i hundreder af år.
Den naturlige nedbrydning af planter fører til en stor mængde kulstof i jorden. Imidlertid er dette kulstof relativt ustabilt og meget modtageligt over for klimaændringer. Når der sker ændringer som landbrug, frigiver jorden kuldioxid. Dette gør dem til både kulstofkilder og kulstofdræn. Derfor er ideen om at bruge jord til at fastlåse kulstof slet ikke attraktiv for klimaforskere.
Forskellen mellem biokul og kulstofbinding i jorden er, at biokul stabilt kan fastlåse kulstof i hundreder af år. Kulstofelementerne i det er mineraliserede og vanskelige at nedbryde yderligere. Endnu vigtigere er det, ud over dets jordforbedringsfunktioner, at nogle-biprodukter produceret under dens produktionsproces er meget økonomisk attraktive.
Under produktionsprocessen omdannes cirka 1/3 til biokul, 1/3 til syngas, der kan bruges til elproduktion, og yderligere 1/3 danner en råolieerstatning. Selvom denne erstatning ikke kan bruges som transportbrændstof, kan den bruges til at fremstille plast. Derfor mener Tim Flannery, en berømt australsk opdagelsesrejsende og naturforsker, at disse egenskaber ved biochar "lader os samtidig adressere tre eller fire store kriser: klimaforandringskrisen, energikrisen og fødevare- og vandressourcekriserne." Brug af biochar gør ikke kun jorden frugtbar, men hjælper også jorden med at holde på fugten.
Det kan effektivt reducere kulstofindholdet i luften.
Ifølge Global Carbon Project, fra 2000 til 2007, blev 54 % af den kuldioxid, der blev udledt til atmosfæren af mennesker hvert år, cirka 4,8 milliarder tons, absorberet af kulstofdræn på land og i havet (såsom skove og fytoplankton i havet). Men der er stadig cirka 4 milliarder tons kulstof tilbage hvert år, som vi skal finde måder at reducere eller absorbere. På grund af opvarmningen af land og oceaner er absorptionskapaciteten af naturlige kulstofdræn desuden faldende, hvilket betyder, at vi enten skal gøre en større indsats for at reducere kulstofindholdet i luften eller helt stoppe med at udsende kulstof til luften.
